雾霭依旧，前方无光。二人继续前行，脚步轻而稳。

途中，沈清璃忽道：“晶核的寒息节奏，与玉片共鸣时略有延迟。”

叶凌霄侧目：“多长？”

“半息不到。但每次循环，延迟都在缩短。”

“说明它在适应。”他沉吟，“或是……在学习。”

沈清璃未答，只将玉匣翻转，从背面摩挲一道刻痕——那是先前战斗中，碎石划出的细纹。她未曾注意，此刻却觉寒流在刻痕处微滞，仿佛被某种无形结构截留。

她取出晶核，贴近刻痕。寒气接触瞬间，晶核内部霜纹骤然亮起，随即又暗。她再试一次，结果相同。

“它对特定纹路有反应。”她低语。

叶凌霄取剑鞘，以鞘尖在石面划出相同刻痕。将晶核放上，霜纹再亮，持续时间更长。

“不是偶然。”他目光微凝，“纹路形状、深度、走向，都可能影响激发效果。”

沈清璃将鳞片边缘轻压于刻痕之上，寒气引导至晶核。这一次，霜纹不仅亮起，更向外投射出一道微光，映在岩壁上，显出残缺符形。

“这是……？”她凝视符形，虽不完整，却似曾相识。

叶凌霄伸手，以指沿着光痕描摹。灵力微动，地面石纹再次共鸣，比先前强烈数倍。

“这不是单独的宝材。”他声音低沉，“是钥匙。”

沈清璃正欲回应，忽觉玉匣一震，寒流猛然上冲，直逼灵台。她手腕一紧，强行压下波动，察觉晶核霜纹有了异常。她将晶核翻转，霜纹依旧逆旋。