当夜，建康水师突袭盐场，却见海滩上盐锅翻倒，卤水尽泄。

慕容昭立在礁石上轻笑：“煮盐的火候，可比烹小鲜难多了…”

三日后，淮北各郡传出骇闻。士族囤积的私盐生出黑斑，食者呕吐不止。

谢道韫当众剖开盐袋，露出底层浸毒的官印。

“铅毒遇海水则显形，这可是你们自掘坟墓！”

第四幕：焚契书

下邳城的祭坛上，冉闵脚踏《禹贡图》，陌刀挑起成捆的地契。

那是黑狼骑奇袭士族坞堡所得，泛黄的纸卷上沾着守庄奴的血。

“永和三年，琅琊王氏占丹阳良田万亩…”

他每念一句，台下流民便添一声怒吼。

慕容昭白衣染血，将火把掷向契堆。

“今日焚的不只是地契，是悬在百姓头上的绞索！”

江北忽传急报，东晋水师扣留千艘粮船，要挟冉闵交出盐场。

王泰率死士驾火船冲阵，船头绑着段氏与王氏往来的密信。

建康龙舟上，主帅庾翼望着顺流漂下的焦黑信笺，面色惨白如纸，那上面有他亲笔画的押！

三更时分，淮水突然改道。被盐蚀穿的堤坝轰然崩塌，露出河床深处的前朝粮窖。

冉闵立在新开的漕渠畔，将最后一捧盐撒入激流。

“告诉建康那些蠹虫，河北的粮，一粒也不会喂给中山狼！”

残月下，慕容昭拾起块盐晶，其中凝着朵赤鳞麦的剪影。

对岸的士族战船上，有人开始低声传唱：“淮水清，淮水浊，将军盐换万家粟…”

（本章完）