“大汗！左翼快顶不住了！”朵儿只的左臂中箭，箭杆在盔甲外摇晃，他拽住王保保的马缰，“帖木儿的重骑兵正在迂回！”

王保保猛地勒转马头，只见河谷出口处，数千名身披链甲的帖木儿铁骑正排成楔形阵，如同一把巨斧劈开怯薛军的阵线。

他知道，这是帖木儿的王牌敢死队，每个士兵的胸前都挂着敌人的头皮作为勋章。

“吹号！让中军收缩！”王保保的声音嘶哑，他摘下腰间的牛角号，亲自吹响了低沉的集结号。

号声在山谷中回荡，残存的怯薛军士兵如同听到召唤的狼群，拼尽全力向他聚拢。

当最后一名士兵退到核心阵地时，五万大军已折损过半，环形阵列的外围堆满了尸体，形成一道血肉筑成的矮墙。

帖木儿在河谷高处的山丘上俯瞰战局，鎏金头盔下的脸上露出不屑的笑容。

“王保保果然是条老狗，可惜牙都掉光了。”他对身边的沙哈鲁说，“让重装骑兵休整，天亮后发动总攻，我要活剐了这个老东西！”

沙哈鲁望着河谷中困兽犹斗的东察合台士兵，心中忽然掠过一丝不安：“父汗，方才探马回报，北方有烟尘移动，会不会是……”

“不过是些溃散的牧民！”帖木儿打断他，“金帐的脱脱迷失早被我打残了，难道他还敢从坟墓里爬出来？”

他挥了挥手，侍从立刻捧上镶嵌红宝石的酒壶，“给我传令下去，活捉王保保者，赏奴隶百人、黄金千两！”

山下的重装骑兵爆发出震天的欢呼，刀斧撞击盔甲的声响如同急雨，催促着黎明的到来。

王保保靠在一棵被箭射穿的老榆树上，解下皮囊喝了口冻硬的马奶酒，酒液在喉咙里化作一团火焰。

他看着身边伤痕累累的士兵，忽然笑了起来：“自从来到西北，何曾有过此等窘境。”