时间正值中午，东北菜馆里生意非常不错。接到市委紧急电话，我拱了拱手，对来吃饭的东投集团董事长张云飞说道：“云飞董事长，实在是对不起啊，十万火急的事，我必须马上去市委了。”

张云飞放下筷子，拿起桌上的半杯白酒，对我举了举，一口闷下，才不紧不慢地说：“朝阳县长，听这动静，是顶要紧的事。你快去，路上稳当点。”

我朝他点点头，没再多客套，转身就往后厨走。这餐馆是标准的四合院，青砖灰瓦，有些年头了。院子东西南北都有屋，当中种了四棵老银杏树，这会儿叶子全黄透了，金灿灿的，落了一地，铺得厚厚的。脚踩上去，软绵绵的，没什么声响。这年月，大多数人忙着填饱肚子，还没太多闲心欣赏这落叶的景致，但一进这院子，那种不同于外头喧闹的安静和气派，还是能让人感觉出来。

我踩着散落的银杏叶，拐到角落的厨房。这厨房的位置，是晓阳当初特意请人看过的，说是方位好，能聚财。

离着还有几步，就听见里面锅碗瓢盆叮当响，热气混着炒菜的香味从窗户里涌出来。掀开蓝色的棉布门帘，里头更是热闹，灶火正旺，一个大师傅颠着大铁锅，火苗蹭一下蹿得老高。

配菜的、端盘的、烧火的，各忙各的，有条不紊。谢白山没掌勺，他系着条白色围裙，正站在案板前切茄子，刀工很利落，茄子切成均匀的细丝。这干炒茄丝是这里的招牌，价廉物美，几乎是每桌必点的下饭菜。

我走到他身边，直接说：“白山，有急事，得马上走。”

谢白山闻言，手下一顿，应了声“好”，二话不说，直接把菜刀“咚”一声扎在厚实的木头案板上，利索地解下围裙，顺手挂在一旁帮忙的小伙子身上。他走到水泥砌的水池边，拧开水龙头，水哗哗地冲下来，他伸出双手接水搓了搓，又从肥皂盒里拿起那块黄色的肥皂，仔细打了打，手上泛起白色的泡沫，就着水流冲干净，然后用力甩了甩手上的水珠，动作一气呵成。“走吧，县长。”他边说边撩开门帘跟我出来。

两人一前一后走到院门外停着的黑色桑塔纳旁，谢白山拉开车门，等我坐进后排，他才上车发动。车子缓缓驶出胡同，他双手稳当地握着方向盘，眼睛看着前方，这才开口，声音平稳：“县长，去哪？”

“市委大院。”我靠在椅背上，看着窗外。中午时分，主干道上人来车往，自行车铃声响成一片，我们的车汇入车流，速度慢了下来。

看着这市井烟火气，我心里却沉甸甸的。田嘉明那件事，省城的晚报之前报道过一次，好不容易才按下去，这又是哪家不开眼的报纸给翻出来了？李叔他那边不知道得到信儿没有？这么一想，我便从放在旁边的黑色手提包里掏出那个砖头似的大哥大，按下了李叔的号码。

电话响了两声就接通了，传来李市长，中气十足的声音：“朝阳啊，通知接到了吧？”

我赶紧说：“李叔，我正在往市委大院赶，估计还有七八分钟就到门口了。白部长电话里说得急，具体是哪家报纸，又捅出什么了？”

李叔在电话那头叹了口气：“是在京那边的一家报纸，叫《法制观察》。他们这次登的东西，可比上次省城晚报那篇厉害多了。不光把田嘉明当初怎么把几颗子弹给了那几个混混的事又翻出来，重点是说咱们市委、市政府，还有市公安局，包括你们东洪县，是怎么联手把事情压下来，帮他遮掩、逃避责任的，写得有鼻子有眼，像那么回事。这次啊，朝阳，风头有点不对，我感觉比我们之前预想的要麻烦，咱们很被动。听说省里相关的部门，甚至更上面的部委，都开始关注这个事了。”

我心里一紧，追问道：“《法制观察报》？这报纸什么来头？以前没太听说过。”

李叔似乎也在回忆：“嗯…名字是白鸽同志在电话上提的，我当时没太记清，好像是个不太出名的报纸。但你别小看这种报纸，它虽然发行量可能不大，但挂着首都的名头，万一被哪个领导看到，批上几个字，那分量可就完全不一样了，跟省里的内部通报不是一码事。”

听他这么说，我心里那股火真是压不住地往上冒，到底是谁，这么没完没了，非要跟田嘉明过不去？跟咱们东洪过不去？

说着话，车子已经开进了市委大院。一眼就看见李叔背着手，站在那棵老梧桐树下，脚下已经扔了两个烟头，他手指间还夹着半截正在燃着的烟。梧桐树的叶子落了大半，剩下的也枯黄了，显得院子里有些萧瑟。我让谢白山把车停好，快步走到李叔跟前。

李叔听见脚步声，转过头看我，脸色凝重。我凑近些，低声问：“李叔，看这阵势，于书记那边…现在是什么态度？还想保田嘉明吗？”

李叔重重吸了一口烟，然后才从鼻孔里缓缓吐出两道烟柱，声音压得更低了：“朝阳啊，这次恐怕没那么简单。我估摸着，弄不好，连于书记自己都要被牵进去说道说道。”

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