布雷纳宁扭头去瞧，发现这猎手不知何时撕裂了礼服，一身狼毛撑开白衬衣，扣子一颗颗崩掉。他猛然与伯宁对视，双眼已变为野兽的瞳孔。

佣兵们吓了一跳。“真有这么热？”安修惊讶道。

这当然是意外状况。西塔是元素生命，光辉议会和烛女城人可是血肉之躯，神官一直控制着金字塔内的温度，免得人们在重要场合中暑晕过去。

“该死的。”梅里曼瓦尔咒骂。他虽然还能克制，但只得勉强。“那本书不对劲。光线……好像在点燃我的血……热得惊人。”

他急促地喘息。“躲在柱子后可没用。还有别的办法吗？”

“没有。”布雷纳宁嘲弄，“我早就提醒过你们！这是神灵的宴席，炼金术将你们放上称盘，某人会获得等价的回报。你们信错了人！”

梅里曼瓦尔瞥他一眼：“发放委托任务的是我的族人，不是柯米伦克。这是我的错，算不到他头上。”

现在还嘴硬？“他是西塔，你怎能信任他？”

“能定罪的是行为，不是身份。”狼人团长道，“我是个黑暗生物，我的队员中有矮人和人类，还有个猎手。但那又如何？事实上，若你帮了我们，即便你是恶魔，我也当你是朋友。”

这帮人不像佣兵。布雷纳宁明白了。他们以为自己是圣骑士？为荣誉而战？信守承诺？活像开玩笑。他想象不出这帮家伙完成联盟委托的可能，看来这一切果然都是代行者的阴谋……

但他也无法反驳。

净会说些漂亮话！伯宁心想。做猎手的狼，外加拖家带口的傻帽团长，在代行者的笼子里互相犬吠。我凭什么要救这些人？给自己找麻烦？

“那你真是白指望了。”他挤出这句话。辛不会蠢到把我的身份说出去吧？显然不可能。

“噢，我看也是。只怕恶魔也不会跑到代行者和西塔女王眼皮底下。”狼人团长一耸肩。他的猎手同族也露出一个满嘴獠牙的笑容，迈开步子。

辛打断他们：“日池阁下打开了那本书。”

他们已位于金字塔另一端，换了个视角。城市响起钟声，赞歌、号角和礼炮一齐奏鸣。西塔女王坐在首位，代行者却后退几步。

他一退，从随者们只得跟着退。眨眼间，火炬下便独留伊文捷琳一人。她沐浴着热气，浑身肌肤似乎在发光。

“是时候了。”女王用悦耳的嗓音说。

代行者早有准备。他召来数十位戴荆棘冠的修女，从层层纱帘后搬出一面巨大的水晶圆镜。她们小心地托举它，将水晶摆放在魔纹仪轨交汇处，也正是火焰光影的焦点。

“金星点亮。”日池宣布。

布雷纳宁皱起眉。他浑身一轻，好似一直聚焦在周围的某种窥视消失不见了。狼人团长咦了一声，毛发和獠牙的幻形恢复，重新露出了人样。

“影响消失了。”他没明白。

“神秘在收束。”伯宁纠正。他不能容忍这帮外行用错误的词汇评论炼金技艺。“镜子收拢了光线，意味着代表露西亚的星辰最先诞生，金色之星燃烧光和热……”

小主，

“接下来会怎样？”

“奉上象征神灵之物，用以承载收束而来的神秘。”回答的却是辛。

布雷纳宁不禁侧目，他可是知道这家伙并非炼金学者。但诺克斯佣兵是个细心的人，或许我只略微提及莎莉丝仪式，就被他记住了。

狼人团长打个冷战：“难道这一步需要……”

“不。不对。”伯宁古怪地打量，“那本书才是真正的神遗物，远胜你们的黑暗血脉，也更契合露西亚的力量本质。看来闪烁之池找到了代替品。”

“什么意思？”

“也就是说，你们暂时安全了。”

高台上，一丛点燃的荆棘变得赤红、明亮，消失在火炬里。修士们继续抛洒：魔怪头骨、香料、晶沙、写满符文的纸卷、碎衣袍、香草球茎、满蓄的注血钉、一套哭泣的蜡制人偶……统统被烈焰吞没。

布雷纳宁边走边频频回望，看得目眩神迷。他没见过如此简洁、精确又符合仪制的炼金学技法，也根本不敢想象能凑出这么多完美对应意象的神秘材料——这是他最终转向专精魔药学的根本原因。

事实上，连瓦希茅斯光复军团举国之力，也无法满足一场大型神秘仪式的基本需求。“莎莉丝的宴席”在赫莱德手中，与一场皇室家宴无异。

但由代行者和光辉议会施展，一切截然不同。伴随烈焰升腾，一圈金环揽住火炬，不断向外辐射的热量转化为更高级、更贴近神灵本源的纯粹光芒，散发着太阳的馨香。

“可以来点儿插曲，陛下。”代行者提出，“大家慕名而来，又都很热。”

“有道理。况且收集人们对热的感知有助于成功。”西塔女王同意了。

她冲掌律点头，于是“日池”放下厚重的『青铜秘典』，从袖子里抽出一把细长的琴弓。他轻轻一擦，一段充满欢快旋律奔涌流淌，奏起露西亚的福音诗。光辉议会的唱诗班随之合唱，歌声如一道清泉瀑布，从金字塔顶端飞驰而下。

“不要问光明驻跸何方宫宇——

倾泻的瞬息，

凿刻黑暗筑成的石壁。

承蒙垂怜，

万物俱成圣坛的雏形。

风中托付太阳的芬芳，

静静弥散……”

这是一首广为流传的福音，布雷纳宁自幼生活在布列斯边境，也几乎听着它长大。流砂之国索德里亚更别提了。烛女城人同样耳熟能详，大街小巷便一同响起歌声，犹如一片音乐的海洋。

狼人冒险团中，乐手安修实在忍不住了。他掏出自己的莱尔琴，手指在琴弦上虚虚拨动，一旁的萨斯杰赶快按住他。

“大家都在唱！”他抗议。

“这里太近了，你想引起代行者的注意吗？”猎手解释。“况且领头的也没唱。”

梅里曼瓦尔点点头。“保持安静。”